-El producto(niveles del producto, tipos de productos, características de los productos, ciclo de vida del producto)

Podemos definir un producto como todo aquello que se puede ofrecer en un mercado para su uso o consumo, y que está pensado para satisfacer un deseo o una necesidad. Pueden ser tanto objetos físicos (bienes) como servicios, personas, lugares, organizaciones e ideas. 

Para tener el máximo de posibilidades de éxito en la venta de nuestro producto, debemos seguir una serie de pasos previos a la comercialización del mismo. 

El producto es el primer instrumento con el que cuenta la empresa para diseñar su política comercial, y es el punto de partida de la gestión. 

1.1. Niveles del producto

En todo producto podemos establecer tres niveles diferentes: 

• Producto básico. Es la esencia del producto, la necesidad que espera satisfacer el consumidor. 
• Producto formal. Es el producto básico cuando se transforma en algo tangible.
• Producto ampliado. Es el producto formal al que se le añaden otras ventajas asociadas a su compra, como puede ser entrega a domicilio, servicio posventa, facilidades de financiación...

Cuando un consumidor adquiere un producto, tiene en cuenta todos los beneficios del mismo. Cuando diseñamos el producto, identificaremos en primer lugar que necesidades del consumidor va a satisfacer. 

1.2. Tipos de productos

Podemos hacer distintas clasificaciones según la característica que tengamos en cuenta:

A. En función de su tangibilidad

• Bienes. Objetos físicos, que se pueden tocar. Los podemos subdividir en: 

-Duraderas. Permiten un uso prolongado.

-No duraderos. Se agotan al usarlos.

• Servicios. Son actividades que, sin ser objetos materiales, satisfacen una necesidad del mercado.

Según su finalidad

• De consumo. Son los que compran los consumidores particulares para su uso personal.
• Industriales. Son los que compran las empresas para sus actividades productivas o comerciales.

Puede ocurrir que un mismo producto sea a la vez de consumo e industrial, según el fin con el que se adquiera. 

1.3. Características de los productos

Los principales son la marca, el embalaje y el producto ampliado: 

• Marca. Permite identificar los productos y diferenciarlos de otros similares. En la marca distinguimos el nombre, que es la parte pronunciable y el logotipo.  La elección de una marca es una decisión importante, y antes de decidirse habrá que valorar el impacto que pueda tener sobre el mercado y el coste que supone la elaboración y el registro de la marca.
• Envase. Tiene como finalidad facilitar el transporte, el almacenaje, y la conservación de los productos, pero también permite diferenciar unos productos de otros. Las tres características que debe observar todo embalaje son: reciclable, retornable y de corte reducido. 
• Producto ampliado. Hace que el producto sea más competitivo. Dentro del producto ampliado hay dos aspectos principales: los servicios adicionales y la forma y el nivel en que se prestaran.
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1.4. Ciclo de vida del producto:

Todos los productos tienen un ciclo de vida. El ciclo de vida del producto para por las siguientes etapas:

• Introducción. Periodo de lanzamiento del producto. Es una etapa difícil, de crecimiento lento de las ventas, y requiere un gran esfuerzo comercial. 
• Crecimiento. En esta etapa, las ventas comienzan a elevarse de forma considerable. Lo conocen cada vez más los consumidores, y ya no requiere tanto esfuerzo de promoción y publicidad. 
• Madurez. Las ventas son altas, sin variaciones en el volumen.
• Declive. Es la última etapa del producto. Acabará cuando el producto deje de venderse por completo, y se caracteriza por una disminución de las ventas, que puede ser lenta o muy rápida.